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白内障とは？

目のレンズの病気

白内障とは、眼の中にあるレンズ（水晶体）がにごってくる病気のことです。黒くみえるはずの瞳孔が白っぽく見えるようになることから「しろそこひ（白底翳）」と呼ばれることもあります。ただ、よっぽど白内障の症状が進行していない限り、外から見分けることは難しいでしょう。

白内障によってレンズ（水晶体）が濁ってくると、光が通りにくくなり、モノがぼんやり見えるようになります。カメラのレンズがくもってくると、写真の写りが悪くなるのと同じような原理です。視力の低下のほかに痛みやかゆみを覚えることがなく、自覚症状が表れにくいのが特徴のひとつです。

症状がとまることはない

白内障が進行するスピードは個人差があります。年をとるにつれてゆっくり症状がすすむ人もいれば、糖尿病などによって一気に症状が悪化する人もいます。ただし、一度、白内障にかかってしまうと症状がとまることはまずありません。どんな人でもゆっくりと白内障の症状は進行していきます。症状が末期になると、視力はほとんどなくなり、光の明暗しか分からなくなってしまいます。

手術で回復することができる

ひと昔前まで、白内障は治療法がなかったので、視力を失う可能性がありました。しかし今では、安全な手術法が確立されているので、にごったレンズを取り除ければ、白内障を治療することは可能です。

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